什么是“胎便吸入症候群”
胎便，就是胎儿的大便。
怀孕20周以上，在胎儿肠道中便存在有胎便，胎便是新生儿最早的肠道分泌产物，形态黏稠，其中85%～95%为混合着肠壁上皮细胞、胎毛、胆汁黏液及所吞咽羊水中的部分固体成分。它的颜色为墨绿色，愈靠近预产期，胎便量就愈多。
“胎便吸入症候群”是指胎儿在出生时，新生儿吸入染有胎便的羊水所致。新生儿因气管内吸入胎便，而引起气管和肺泡中发炎及其它合并症(如呼吸道阻塞、呼吸窘迫、肺高压、气胸、肺气肿、肺泡扩张不全等)。但因为在怀孕34周前的羊水中较少发现胎便，因此“胎便吸入症候群”多影响足月甚至过期妊娠的新生宝宝。
过去的医学界对于胎便吸入的现象多习以为常，认为这是在胎儿出生时刻才会发生的现象，并认为只要在胎儿刚产下未发出哭声之前，将其咽喉及口鼻腔内的羊水及胎便分泌物等抽吸干净，甚至在必要时深入新生儿气管，把其内的胎便抽吸干净，即可有效预防胎便吸入。
但到了20多年前，即有部分研究指出，有些胎儿在母亲的子宫或产道内可能就已经吸入了胎便，由此可知，相当部分的“胎便吸入症候群”很难在事先加以防范。
“胎便吸入症候群”发生的原因
当胎儿在妈妈子宫内发生胎儿缺氧性窘迫时，会增加肠道的蠕动，同时促使肛门肌肉变得松弛，胎便就会提前排解出来，混入羊水之中。而胎儿可能在母体内或出生时将胎便吸入肺部，造成所谓的“胎便吸入症候群”。
根据研究，胎儿在子宫内排胎便的可能原因包括：
1、过期妊娠造成胎盘、脐带功能不全。
2、提早破水或是其它病因造成子宫内感染(如羊膜腔发炎)。
3、子宫收缩过急过强、急产。
4、孕妇本身有其它疾病等等，导致胎儿缺氧，以致排出胎便。
在发达国家中，，约有8%～25%的怀孕34周以上的孕妇的羊水中会混有胎便，其中又有约10%可能发生“胎便吸入症候群”。至于发展中国家的比例则更加高些，男婴或女婴所占的比例差不多。一旦新生儿有严重的间质性肺部疾病或持续性肺部高压，死亡率即高达20%。
高危险群注意
“胎便吸入症候群”可发生于任何正常怀孕胎儿中，但更常见于以下情况，可谓是“胎便吸入症候群”的高危险群：
1、过期妊娠，尤其是怀孕周数超过42周以上。
2、胎位不正中的臀位式胎儿。
3、虽然足月，但生长较迟滞的体重不足新生儿。
4、罹患高血压、子痫前症的孕妇。
5、羊水过少、胎盘功能不全、感染绒毛羊膜炎的孕妇。
6、滥用药物、重度使用尼古丁或咖啡因的孕妇。
7、胎儿窘迫。
8在新生儿产出并发出哭声前，未充分将呼吸道中之胎便吸出者。
“胎便吸入症候群”的症状和危险性
在待产过程中，一旦破水后，若羊水呈黄绿色或墨绿色，就应该要有胎儿可能已吸入胎便的警觉。而在胎儿出生时，若见皮肤、脐带或指甲被染成黄色，且之后婴儿会有缺氧、呼吸困难、嘴唇发绀并有呻吟声、胸凹性呼吸急促、肺部听诊呈现啰音、活动力及张力较差等症状时，多半要怀疑已有胎便吸入。
轻微者在产后24～72小时呼吸情形会有所改善。但若不幸有并发症，所吸入的胎便就会阻塞气管、使呼吸道的阻力增加，并导致持续性肺部高压以及肺外血流有分流现象。更严重的会引起肺部塌陷、肺泡破裂，而造成气胸或纵膈腔积气，宝宝会因身体极度缺氧而有生命危险。
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