卵子的形成过程发生在女性性腺——卵巢里面的卵泡，由初级卵母细胞减数分裂（有性生殖的个体在形成生殖细胞过程中发生的一种染色体数目减半的特殊分裂方式，分两个阶段)而来。当卵子发育成熟，便从卵巢排出。
减数第一次分裂
初级卵母细胞，通过减数第一次分裂成一个第一极体（较小)
和一个次级卵母细胞（较大)。
减数第二次分裂
接着减数第一次分裂，第一极体通过减数第二次分裂成两个大小相等的第二极体。次级卵母细胞，通过减数第一次分裂成两个大小不相等的细胞，小的叫做第二极体，大的就是卵细胞（卵子)。卵母细胞包裹在原始卵泡中，在性激素的影响下，每月只有一个原始卵泡成熟，成熟的卵子再从卵巢排出到腹腔。一般来讲，女性一生成熟的卵子约为300～400个，其余的卵母细胞便自生自灭了。
左右两个卵巢通常是轮流排卵，少数情况下能同时排出两个或两个以上的卵子。如果分别与精子相结合，就出现了双卵双胞胎和多卵多胞胎。
在引起女性不孕的原因中，卵巢因素引起的不孕约占不孕症的15%～25%，卵巢不排卵即是其中重要的原因之一。