较大铁树茎干中上部萌发蘖芽是少见的正常现象，因为铁树茎干的任何部位都可产生侧芽，而这些侧芽则是由永存叶基中的特殊组织分化而成，它能生根，一旦与主茎干分离，即可形成新植株。我们平常不容易见到铁树茎干上出现蘖芽，是因为植株年龄较小，或是在该植株顶端优势的控制下，暂还不能形成明显的蘖芽，而使侧芽长期处于潜伏状态。一般情况下，茎干高度在30～50厘米之间的铁树植株，只能在根颈处产生少量蘖芽。
要用人工方法促使铁树茎干上长期潜伏的侧芽萌发，必须打破原植株的顶端优势。其具体做法是：早春时节，选择晴好天气，当栽培的土壤稍呈干燥时，用利刀剜去铁树顶端正中的主芽，或将整个端部削去，将削下的梢端剪去叶片，扦插于湿润的细沙中，其梢端同样可生根形成新植株，铁树经过剜芽或去顶，打破了原植株的顶端优势，向上生长短期内被明显抑制住，这样就协迫潜伏于茎干上的隐蔽侧芽加速萌发，很快就会在铁树茎干上冒出许多蘖芽(又称吸芽)。
值得注意的是：剜去顶芽或切去顶端的部位，待其创口收干后，要用硫磺粉或石硫合剂涂抹伤口，也可用高浓度的“多菌灵”药液涂在伤口上，以防创口感染病菌，造成铁树茎干烂心。另外，尽量不要让雨水或人工浇水淋湿创口，最好用蜡封创口，或用干净的薄膜包裹好创口，防止因创伤处积水造成茎干腐烂。
当茎干上的蘖芽生长到直径3～5厘米时，有的已抽生数枚叶片，有的还没有抽生叶片，此时用利刀切割下来，即可用于培育小铁树。对于切去顶端的植株，在原植株适当的部位，选留几个大小不一的蘖芽，不需要的蘖芽切下用于培育小苗，并重新选一个较大的顶端蘖芽代替主芽，换上古朴的紫砂盆，可制作成形态优美的多头铁树盆景。