雾是由大量悬浮在近地面空气中的微小水滴或冰晶组成的气溶胶系统。多出现于秋冬季节（这也是2013年1月份全国大面积雾霾天气的原因之一），是近地面层空气中水汽凝结（或凝华）的产物。雾的存在会降低空气透明度，使能见度恶化，如果目标物的水平能见度降低到1000米以内，就将悬浮在近地面空气中的水汽凝结（或凝华）物的天气现象称为雾（Fog）。
霾（mái），也称灰霾（烟雾）空气中的灰尘、硫酸、硝酸、有机碳氢化合物等粒子也能使大气混浊。将目标物的水平能见度在1000－10000米的这种现象称为轻雾或霭（Mist）。形成雾时大气湿度应该是饱和的（如有大量凝结核存在时，相对湿度不一定达到100%就可能出现饱和）。由于液态水或冰晶组成的雾散射的光与波长关系不大，因而雾看起来呈乳白色或青白色和灰色。
雾霾天气是一种大气污染状态，雾霾是对大气中各种悬浮颗粒物含量超标的笼统表述，尤其是PM2.5（空气动力学当量直径小于等于2.5微米的颗粒物）被认为是造成雾霾天气的“元凶”。随着空气质量的恶化，阴霾天气现象出现增多，危害加重。中国不少地区把阴霾天气现象并入雾一起作为灾害性天气预警预报。统称为“雾霾天气”。
中国的雾霾有许多原因，包括工业和交通污染，但雾霾通常发生在冬季，此时暴跌的温度导致电力需求飙升。冬天，北方开始供暖，大多数暖气运行来自煤炭，煤炭燃烧会向空气中散发微小的灰尘颗粒。这些微小的颗粒，或颗粒物质，使清洁的空气变成雾霾。空气中的颗粒会降低能见度并导致酸雨，损害植被。颗粒也会使建筑物褪色，但是人们主要关注空气中的颗粒物质会对人体产生什么影响。小于10微米的颗粒是健康专家特别关注的，因为小颗粒会损害肺，加重哮喘，甚至引起心脏病。