从前，有这么四只小兔子，他们的名字是：跳跳，蹬蹬，短尾巴，还有彼得。
他们和兔子妈妈一起，住在一棵高大的无花果树脚下的一个小土包后面。
“好了，亲爱的孩子们，”一天早上，兔子妈妈说道，“现在你们可以到田野上去玩了，不过要记得走小路，千万别跑到蛮哥古里古先生的菜园里去了，你们的爸爸就是在那儿出的事——他被蛮哥古里古先生捉住，放进一个大馅饼里面去了。”
“好了，你们去撒欢吧，别伤着自己。这会儿我还要出一趟门。”
于是，兔子妈妈就提着一个小篮子，夹着一把伞，穿过树林到面包师傅那儿去了。她买了一长条黑面包，还有五个夹葡萄干的小圆面包。
跳跳，蹬蹬和短尾巴，都是很乖的小兔子，他们就沿着小路走到田野上，去采摘黑莓浆果了。
可是，彼得这个淘气包，却立刻就朝着蛮哥古里古先生的菜园跑去，他从关着的大门下面挤了过去！
他先是尝了尝那儿的莴苣和四季豆，接着又啃起了小红萝卜。
不过，吃了太多的萝卜让他觉得有点不舒服，他又想找一些芹菜来换换胃口。
可绕过黄瓜架的尽头，他看见了谁呢？正是蛮哥古里古先生！
蛮哥古里古先生正跪在地上，手脚并用地种着卷心菜，可他一看见彼得就跳了起来，一边追赶他，一边还挥舞着一只钉耙大叫：“站住，小偷！”
彼得从来没受过这样的惊吓，他一路飞奔着逃跑，跑遍了整个菜园，因为他已经忘记了大门是开在哪边。
他在卷心菜的旁边跑丢了一只鞋，另一只鞋也被甩进了土豆地里。
不过，丢了鞋子以后，他甩开四条腿，反而跑得更快了，我猜想，要不是他因为运气不佳，撞到了醋栗丛里，他肯定已经成功地逃之夭夭了。可是，醋栗的枝杈挂住了他夹克衫上面的一颗钮扣——那可是一件崭新的蓝色夹克衫，钮扣都是黄铜做的。
彼得为自己的厄运感到很丧气，他抽抽搭搭地哭起来。可这哭泣声被几只友善的麻雀听到了，他们叽叽喳喳地飞到彼得身边，劝他再做一番努力。
蛮哥古里古先生带着一个筛网走了过来，他想拿手上的网子“砰”的一下罩在彼得的脑袋上，然而，彼得却及时地挣扎了出来，这一次，他把自己的夹克衫也甩在了身后。
他冒冒失失地跑进了工具房，还跳进了一个铁罐里，要不是那里面装满了水，倒也是个不错的藏身处呢。
蛮哥古里古先生确定小兔子就藏在工具房的某个角落，说不定就在哪个花盆底下。他开始把那些花盆一个个地翻过个来，仔细地朝底下张望。
就在这时，彼得打了个喷嚏——“啊啾！”蛮哥古里古先生立刻发现了他。
因为想用脚去踢彼得，他从一个窗口那儿蹦跳起来，掀翻了三盆花草。不过，这窗口对蛮哥古里古先生来说还是太小，而他也实在累得不想再追着兔子跑了。于是，他就又回去干自己的活了。
彼得终于可以坐下来歇一会儿啦。他还在为刚才的惊吓瑟瑟发抖，气喘吁吁，而且也不知道现在究竟该往哪儿走才好。因为刚才躲在那只罐子里，他的全身都湿透了。