一名家庭成员去世，很多家长认为孩子要回避人生“生、老、病、死”的最后一个部分，因此不让他们参加丧葬仪式，也不会在他们面前谈论死亡的问题。在美国的佛罗里达州，孩子到了十几岁仍然很少参加葬礼，只是参加追思仪式。即使子女成年，有的父母仍然愿意让他们回避，认为是对孩子的一种保护。
但是，美国麻省总医院与哈佛大学近年联合开展了一项研究，调查了70个父母一方去世的家庭，家里的孩子在6~17岁之间，其中95%参加了葬礼。在葬礼之后几个月，孩子们称，能够向逝去的爸爸或者妈妈致以最后敬意是很重要的。健在的父母一方尊重了孩子的愿望。
葬礼满足了成年人哀悼的需要，表达了对逝者的感情，颂扬其一生，还为活着的人提供社会支持和心理安慰。心理学家在葬礼之后两年对孩子进行回访发现，孩子对葬礼的心理需要是和成人一样的。8岁以下的孩子不能理解父母躺着的“盒子”是什么，两年后却能够回想起那个仪式，有一些较为成熟的理解，以自己的方式明白到见父母最后一面，致以最后敬意是很重要的，而且在葬礼现场有助于接受父母的死亡。大孩子比小孩子说得更清楚，但表达出来的基本意思一致。
一个13岁的女孩希望爸爸的葬礼在山上举行，因为爸爸生前喜欢爬山，她想在山上有助于记住爸爸是怎样的人。在葬礼中，有的孩子喜欢通过黑色来寄托哀思，有的孩子则喜欢白色，代表父母过去的美好。他们还喜欢见到很多人来参加葬礼，说明人们对自己的父母很在乎。斯尔维曼建议，一些宗教仪式对孩子而言是没问题的，但不要给他们讲地狱一类的东西，以免吓着他们。
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