提到糖尿病，在五六十年代还是一个较陌生的名词。而在经济飞速发展的今天，我们周围的糖尿病人已越来越多，1995年我国的糖尿病发病率已达2.5%。然而除了医生外，很少有人会把糖尿病和儿童联系在一起。其实，儿童也会得糖尿病，且它的发病率占全部糖尿病人数的5%。据国内资料的不完全统计：儿童糖尿病的发病率为5/10万。
糖尿病是怎么得的呢？主要是由于体内胰岛功能的障碍或其他原因而引起糖、脂肪和蛋白质等代谢的紊乱，致使血糖增高、尿糖增多。糖尿病一般分为四型：胰岛素依赖型、非胰岛素依赖型、营养不良型和继发型。
儿童的糖尿病都具有哪些特点呢？首先从分型上看，儿童时期所患的糖尿病多属胰岛素依赖型。它的特点是因胰腺内胰岛 B细胞被破坏，使体内胰岛素严重缺乏而引起机体物质代谢的紊乱。从儿童发病的年龄段和季节来看，儿童常有两个发病高峰：一个是在5-7岁，可能与儿童此阶段和外界接触及感染的机会增多有关；另一个是在11一13岁，则可能与此期儿童青春期的开始、生长发育的增快、性激素与胰岛素相颉颃，以及青春期情绪的多变等因素有关。
儿童发病的季节以秋冬两季多见。就病因而言。目前尚未完全明了，有关专家认为；儿童糖尿病是在其本身具有遗传易感性基因的基础上，在外界病毒或毒物等环境因素的作用下，引起自身免疫功能的改变，导致胰岛B细胞的损伤，当胰岛素分泌的量减少至一定水尸，即可以引起临床上的多饮、多食、多尿、体重减轻的三多一少的典型症状。鉴于儿童糖尿病的特点，患儿必须有赖于胰岛素的治疗才能防止并发症的发生以及维持生命。实际上糖尿病本身并不可伯，可怕的是其所产生的并发症如：酮症酸中毒、各种感染、高渗性非酮症性昏迷以及微血管和神经的病变等，这些并发症是使糖尿病病人最终致残及致死的根本原因。糖尿病患儿如出现发热、精神萎糜、呼吸深长且有酸味或神志障碍，应立即到医院诊治，防止酮中毒等严重并发症发生，并在医生指导下，调整胰岛素用量及饮食、运动方案，以减少成人时期严重的糖尿病后遗症。
说到这里，可能会有人认为糖尿病是个没有希望的病，其实不然。糖尿病是一种可防治的病。那么，如何预防呢？简单地说，应掌握三级预防的原则；一级预防是无病防病，也就是说要提倡科学合理的生活方式，引导儿童多吃新鲜水果和蔬菜，不暴饮暴食，少吃糖分多的食品和饮料，多参加体育活动；二级预防是有病早治，即得了糖尿病的人应尽早、积极、正确、合理地治疗，使病人不发生并发症；三级预防是既病防残，即对患有慢性并发症的病人，同样要积极、正确、合理地治疗，以最大限度地减少残疾和死亡，同时社会上也要对路尿病患儿有个正确认识，要鼓励这些患儿在医生指导下像正常人一样生活，大量事实已证实，只要正确的治疗，糖尿病患儿不仅可以长期生活，而且也能保持良好的生命质量。
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