在幼儿生活中，“睡觉”是一件无法自我掌控的事。绝大多数的幼儿是那么需要睡眠、却又极力“反抗”合上双眼；尽管很疲倦，还是会使出浑身解数拖延上床时间，“挑战”哄他们进入梦乡的爸妈，弃守防线、节节让步。
“妈妈，我口渴了……我又想尿尿了！”
“爸爸，再念最后一本书吧。”(尽管那已经是第三次的“最后一本”了！)
要了解幼儿睡觉问题前，先来想想我们成人对睡觉这件事的心态。对许多成人来说，夜深时，换好睡衣、躺在床上的那一刹那，大概是一天当中，最舒畅放松的几分钟吧！“啊，忙了一天，终于要休息了！”但身为成人的我们，就那么心甘情愿去睡吗？
说实话，夜深人静时，身为爸妈的自己，是不是也舍不得就这么进入梦乡？就算打着瞌睡，也不肯放下手中的电视摇控器或书籍杂志。多少次，我们硬跟瞌睡虫拗到底，就是舍不得上床睡觉。
所以，孩子不肯乖乖去睡觉，与幼儿的听不听话无关，他不是故意要刁难你；也与幼儿的品格好坏无关，他不是故意要使诈骗你。问题源头，多半还是来自于心理上的“舍不得上床睡觉”呀！更何况，当幼儿发现，他们上床睡觉时，爸爸妈妈却是去客厅看电视、聊天、看书、吃宵夜，他们当然感觉到，深夜欢乐时光才正要开始呢！
这类“生理”和“心理”的挣扎，从孩子一来到人间，就会成为他每天无可选择的两难课题。而我们的孩子，也总会挣扎到最后一秒钟才放弃，不情愿地挤进梦乡的门。所以他们的睡姿通常都不优雅。那天，我在找旧相片时，看见女儿一岁多时的“好不容易睡着的相片”，几乎每一张都是嘟着嘴，挂着脚，斜插着手，都在宣示：“我可是挣扎到最后一秒钟喔！”
再想想你那一上车就兴奋地想看尽窗外风景，但无奈“瞌睡虫”作祟，极力想睁大眼睛却还是败下阵来，不得不睡着的宝宝。每回车上载着小小孩，从后视镜看他们拼命想保持清醒、极力抵抗瞌睡虫的模样，总会让我松了好大一口气：“终于休息了！”
让孩子安心入睡的两步骤
第一步：接受他的挣扎
要帮助孩子安心入睡的成人，第一步要做的，是将心比心，理解孩子对睡觉的心态是“挣扎”。成人不只要接纳孩子的挣扎，也要接受这个挣扎会日日上演。这样的了解很重要。因为有了解和接纳，你才能不动气、笑看宝宝的每个“招术”，制定一套合情合理、可以一贯执行的睡前规则，帮助他度过每一天的抗拒。
第二步：制定固定的睡前规律
或许没有一个孩子天生就肯乖乖睡觉，但有了你的接受和了解，同时加上一点“魔法”，他就能日日安心的“睡着”。这其中的重要关键就在于：建立一套特有的“睡前规律”，而且确实执行。
比如说，跟孩子说定了：每天晚上玩完玩具、刷牙后，就跟他坐在床上，念两本书给他听。当两本书一念完，跟孩子说你很爱他，然后道晚安、离开。当然，一开始执行时，一定会遇上孩子使出浑身解数拖延的状况，比如说：“再念一次”、“再抱我一下”、“我听见怪声音”等。面对孩子这样的“借口”，不要动气！温和但坚定地把孩子带回他的小床，然后告诉他：“我知道你舍不得去睡觉，但书已经念过了，现在你该睡觉了。晚安！”
尽管每个孩子的人格特质不同，只要温和坚定地这样做，少则几天、多则数星期，孩子通常都能接受事实，学习安心入睡。所以成人的坚持，不是冷血或薄情，反而会帮助他度过睡前心理适应上的抗拒。
与孩子建立共同的睡前规律，并没有年龄的界限，从小婴儿就可以开始进行。比如说我家老二小福，他出生三个小时后，就一直啼哭不停。我东试西试各种方式安抚他，都不成功。突然间，我轻声唱起小福还在我肚子里时，我一直唱给女儿听的一首儿歌《Bah Bah Black Sheep》，奇迹似的，小福竟停止啼哭，睁大眼睛、聚精会神地聆听，显然那是胎教的证据！
也就从他出生的第一天开始，我和他之间建立了特有的睡前规律：清理牙床(齿)、念本书、唱两次那首胎教儿歌、然后道晚安。也就是说，那首歌我整整唱了四年，从没有一天缺席。到今天，他已经十五岁了，已拒绝我在大庭广众下抱他。但每天晚上，他仍要有睡前规律：妈妈帮他盖被子，而且他只要妈妈帮他盖。
陪孩子面对黑夜的恐惧
有时候，幼儿不乖乖睡，是因为他怕黑。太黑，他无法掌控，会害怕。那天，带领四岁和五岁的孩子做简单的书写活动，我所设定的主题是“害怕”。仔细阅读和分析孩子们的书写资料，竟发现有一半的孩子写和画的都是“怕黑”，这也往往是孩子无法乖乖入睡的源头。一旦出现“害怕”的感觉，幼儿很难单靠自己去处理那样的感受。他必须依赖身边的爸妈抱着他、陪着他面对那与生俱来、无法选择的“害怕”情绪。
不过，带领孩子面对黑暗，并不是告诉孩子“不要怕”、“你怕的东西是假的”或“勇敢一点就好了”。抹杀孩子的恐惧，只会让他们觉得自己更渺小、更无能。成人要想办法带领孩子透过了解的力量，去平衡情绪的冲动，让孩子借由“寻求方法”去取代“不知所措”。
首先，带领孩子去“了解”他害怕什么。与孩子聊天、和孩子玩睡觉的扮演游戏、画画、读有关黑暗和睡觉的图画书……成人都可以借由这些方式，了解孩子的心结。听见成人与自己讨论“害怕”，孩子可以感受到成人的接纳，而相信自己的情绪和感受是正常的。有了这个基础，对孩子来说，他所害怕的事的威力，就已经减轻了。
再来，带领孩子利用“方法”来处理害怕，减低当下怕黑的困境，例如看看外面的月光、打开小夜灯等。因为他的爸妈不曾质疑他的害怕，反而是带着他一步步地面对黑暗，试着寻找方法，所以孩子便能在爸妈的带领下，一步步体会黑暗、面对黑暗，把黑暗的经验变成一个能掌控的情况。
由于成人的接纳和带孩子找到方法，我们的宝宝就逐渐建立了安抚自己的能力，能够安然入睡！因为有成人的接纳，孩子会觉得安心；因为有成人的坚定带领睡前规律，孩子能安心度过每一天的睡前抗拒。
因为有窝心的成人，天就不那么黑了！
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