我们经常说，学东西不要死记硬背，要“活学活用”，要“举一反三”、“触类旁通”……其实，这些学习方法之所以有它的高明之处，是因为它调动了一种独特的思维方式——抽象思维。它让人对事物的注意力脱离开其表面和本身，而向别处和深处伸展了。
孩子的思维受年龄和阅历限制，往往达不到这样的程度，但学龄前的孩子，已经孕育出这样的萌芽了。如果您再能抓住时机给以有效的引导，那他的小脑瓜肯定会越来越“灵”的！
例证1
有人做了一个实验：点燃一排蜡烛，然后从水罐中舀水将其浇灭。猩猩反复看了几次以后，居然也能模仿；但是，如果河边着起火来，猩猩绝不可能从河里舀水把火浇灭，只能眼巴巴地看着大火把一切烧个精光。这是因为猩猩没有“水”的概念，它不懂得河里的水与缸里的水是一样的水。
例证2
苏联一位学者曾考察过北冰洋沿岸残存的原始部落，发现那里的人们可以用12个词来分别地表示不同的“走”，如“早上走”，“晚上走”，“穿鞋走”，“光脚走” ……就是没有“走”这个一般的概念。
第一个例子表明，人比其他动物聪明，在于人能推理；第二个例子则显示了现代人比原始人聪明，因为前者会对具体事物做出概括。总之说明抽象能力是人类进化发展而来的一种高层次的思维活动。而人类中那些“精英”们，则都是从事物的表面探求到其内在本质和规律性(即真理)的人。
儿童思维的成熟过程，其实是人类由蒙昧走向文明的缩影。牙牙学语的婴儿，最初不会有什么抽象思维能力，他们也许搞不清苹果与梨的差异和苹果与月亮的差异在性质上到底有着怎样的不同。然而生活能使孩子们学会抽象，比如小宝宝淘气，用手触摸火炉，结果烫起几个泡；有过几次教训后，他会不再触摸任何火炉包括那些不曾烫过他的火炉了。他显然自发地形成了这样一种朦胧意识：那些东西也是火炉，也会烫人的。这种朦胧意识十分可贵，因为他已经自发地从同类事物的个体中抽象出了该类事物的共性。
不过，如果仅靠自然形成，没有足够的刺激，孩子的智力发育就会相对缓慢很多。3岁之前的孩子，对他进行训练，会显得过早；而对学前的孩子，我们则完全可以运用各种手段，在潜移默化中对孩子进行这方面的启蒙了！
理解力训练
理解，指的是对任何一件事物了解的能力。人类掌握知识的过程，必须在理解的前提下进行，而理解能力是在儿童时期逐渐培养和发展起来的，它是孩子以后进行创造性劳动必须具备的心理条件和心理品质。
在家里，我们经常利用各种时机有意识地对女儿提出一些“为什么”，让她进一步思考、动脑筋，而后养成她自己发问的习惯，实践证明这样的方法逐步加深了她对事物的理解。
我们还会不时地检验一下女儿的理解水平。比如，如果总是把寓言和一般的童话故事混为一谈，看完或听完之后看不出寓言的意义和隐喻，理解不到寓言所包含的思想意义或教训，那理解水平就不能算高；较高的理解水平是开始能看出寓言中的教训和意义，并能把它转移到人的身上，只是概括的范围较狭隘；更高的理解水平就是能立即理解寓言的含义或隐喻，并能把抽象的教训意义转移到人。我们还可以从孩子对故事中人物的理解及其因果关系、矛盾关系以及对数学题意思的领会等来考察他理解能力的发展水平。了解了以后，就能更有的放矢地针对他的水平做进一步启发了！
判断力训练
其实对这么小的孩子进行锻炼不必想得很复杂，只要用心，一次游戏，一次对话，一次逛商场，就可收到效果。我的女儿两岁以后，我们给她买过一本关于兔子的画册，画册上有白兔、黑兔、黄兔、灰兔。我们问她这些兔子一样吗？她摇摇头说不一样。那么有没有一样的地方呢？她说有。在我们的启发下，她找出了长耳朵、红眼睛、短尾巴等特征，并说兔子都是这样的。显然，女儿此时自发地知道了“兔子”这一概念，这个概念已舍弃了具体兔子的个性(白、黑、黄、灰等)。认识“兔子”以后，我们用同样的方法帮助她认识了“狗”，认识了“猫”，并带她逛了几次动物园进行实物跟概念之间的对照。
很快，她的脑海又不断嵌入“水果”、“蔬菜”等越来越多的事物印象。为了检查女儿是否清楚这些不同概念之间的界限，我们同她做过这样的游戏：我们列出壁虎、葡萄、葱头、蝴蝶、西瓜、茄子等事物，要求她分别地把它们归入“动物”、“水果”、“蔬菜”类里，女儿做得很准确。这种训练方法可使孩子初步判断掌握事物的属种关系，粗略地知道它们之间的区别与联系。
为了使女儿掌握的概念更加丰富，我们还同她做过这样的游戏：确立一个属概念(如动物)，然后每人用交叉对话的方式分别说出一个个种概念(兔子、猫、狗、猴……)，一次只说一个，而且不许重复。谁最先说不出来了，谁就输了。这种对话有时可持续半个多小时。有一次，我们故意蒙了她一下，在说完“鱼”以后又说了一个“泥鳅”，女儿当即抗议，说泥鳅也是鱼。显然，女儿已淡淡感到鱼隶属于动物且又包含着泥鳅，这为她以后懂得属种概念在一定条件下相互转化的逻辑知识做了准备。
概括力训练
除了从同类事物中拿出一些实体东西让她判断以外，我们还根据不同事物之间相同的属性让女儿概括出一些性质概念。比如，我们曾让女儿寻找麻雀、蝙蝠、蜻蜓、飞机等事物的共同点，她说它们都会飞，我们还把各种颜色的事物归成若干类，使她能够从中概括出有关各种颜色的概念。
女儿4岁的时候，我们接到过幼儿园的邀请去观摩教学。课堂上，每个孩子的桌子上都摆着磁石和另外两组东西，一组是钉子、铁片、铁锁、大头针，另一组是纸、布条、木块、橡皮。老师让孩子们把这两组东西分别靠近磁铁，然后问大家的感觉。经过实验，孩子们认识到，凡是用铁制作的东西都能被磁铁吸引，凡是非铁物品则产生不了这种现象。结论是磁铁能吸铁。
斯宾塞说过：“教学要从直观开始，以抽象结束。”我们回来后对这次教学给予很高评价，因为它的效果不仅在于使孩子们粗知了磁铁，而且还让他们从中概括出了钉子、铁片、铁锁、大头针等事物的共性。它会使孩子们对事物的印象相当深刻。
推理力训练
逻辑推理也是一项很重要的抽象思维，这方面我们平时参考一些资料设计了有趣的题目让女儿做。比如我们念这样一组话，让孩子仔细听——
①所有的动物都会死去。②狗是动物。③所以狗会死去。
我们让女儿判断这个说法对不对，她回答说对；
接着，我们说了第二组话，让她接下去——
①所有的桂花都在八月开花。②现在公园的桂花都开了。③所以……
这是“从总到分”式的推理。我们还有从另外“从分到总”的角度进行的，比如：
我们念——
①苹果、梨、香蕉、西瓜都是水果。②苹果是水果。③梨也是水果。④香蕉、西瓜也都是水果。
让她接下去——
①汽车、火车、飞机、轮船都是交通工具。②汽车是交通工具。③火车也是交通工具。④……
现在爸妈们都比较重视为孩子进入正规学习阶段做好必要的准备，但我觉得有很多误区。比如，有些父母要求四五岁的孩子会认、会写大量的文字，甚至个别的还要求孩子能够分辨“八、人、入”或“己、已、巳”等相近文字的细微差别。这种生硬的机械记忆对这么小的孩子来说是承受不了的，而且会挫伤他们的学习兴趣。我想学龄前的孩子认多少字并不重要，如果能在平常的生活中，在兴致盎然的游戏中锻炼孩子更高的思维能力，一定会为他以后的学习打下良好的基础。