儿童睡眠呼吸暂停综合症其实是儿科的常见病和多发病，由于没有引起注意，很多时候会被漏诊和误诊。儿童在睡眠障碍方面存在较大的问题，根据流行病学调查，国外2—5岁的儿童，有27%打鼾。广州市儿童医院对400名有夜间打鼾、憋气的儿童进行睡眠监测，发现90%的儿童有睡眠呼吸暂停综合症，最小年龄为1岁，最大的13岁，平均年龄为5—10岁，高发年龄3—5岁，小男孩要多见于女孩，比例为2：1.5岁以下的儿童，夜间症状较明显；呼吸时严重鼻鼾，张口呼吸，同时伴有呼吸暂停、睡眠不安，夜惊、夜哭。大于5岁的儿童可表现为性格行为异常，学习成绩下降，注意力下降，早上起床头痛、口干等。
鼾声背后，隐藏了许多疾病信号。鼾声是孩子呼吸不畅的表现，结果是得不到充足的休息。白天精神欠佳，食欲差，长此以往导致生长发育迟缓、身高体重均低于同龄正常孩子、身体抵抗力下降。专家表示：大多数6岁以前小孩打鼾的原因有增殖体肥大（增殖体是指儿童的鼻腔后方和咽部上方分布的淋巴组织)、慢性扁桃体肥大和支气管炎等。另外，由于婴幼儿缺乏咳嗽排痰能力，当受凉感冒有痰液产生时，痰液无法正常排出，这会造成气道的相对狭窄，由此引起打鼾也是非常常见的。
由于气道阻塞性病变较为明显，容易发生呼吸暂停，从而出现缺氧，影响小儿的正常发育和学习，已经有报道称严重的打鼾可以引起小儿的痴呆。所以如果你的孩子夜间打鼾，并有上课注意力不集中，嗜睡，记忆力下降，学习成绩差，首先要到耳鼻咽喉科检查鼻咽及扁桃体。如果明显肥大，则要进行相应的治疗。
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